சென்னை மயிலாப்பூர் ஸ்ரீ கபாலீஸ்வரர் கோவில் தல புராணத்தின்படி, பார்வதி தேவி மயில் உருவம் கொண்டு சிவபெருமானை வழிபட்டதால் இவ்விடம் "மயிலாப்பூர்" என அழைக்கப்பட்டது. "மயிலை" என்ற சொல் "மயில்" மற்றும் "ஆலயம்" (கோயில்) என்ற இரண்டு சொற்களின் சேர்க்கையாகும்.
இக்கோவில் பல்லவர்களால் 7 ஆம் நூற்றாண்டில் கட்டப்பட்டது. பிற்காலத்தில் சோழர்கள், விஜயநகரப் பேரரசர்கள் மற்றும் மராட்டியர்களால் விரிவாக்கப்பட்டது. 17 ஆம் நூற்றாண்டில், தஞ்சாவூர் நாயக்க மன்னர்கள் கோயிலுக்கு பல திருப்பணிகள் செய்தனர்.
பார்வதி தேவி தன் பாவங்களைப் போக்க மயில் உருவம் கொண்டு இங்கு சிவபெருமானை வழிபட்டதாக கூறப்படுகிறது. பிரம்மதேவன் தன் தலையில் இருந்த ஐந்தாவது முகத்தை தானே வெட்டிய பாவத்தைப் போக்க இங்கு தவமிருந்து ஈசனை வழிபட்டதாகவும் புராணம் கூறுகிறது. முருகன் தன் தந்தையான சிவபெருமானிடம் வேல் பெற இங்கு வழிபட்டதாகவும் தல வரலாறு சொல்கிறது.
இக்கோயில் 5 ஏக்கர் பரப்பளவில் அமைந்துள்ளது. மூன்று கோபுரங்கள் கொண்டது. கபாலீஸ்வரர் (சிவபெருமான்) மற்றும் கற்பகாம்பாள் (பார்வதி தேவி) ஆகியோர் இக்கோயிலின் மூலவர்கள். விநாயகர், முருகன், சண்டிகேஸ்வரர், நவக்கிரகங்கள் மற்றும் பல தெய்வங்களுக்கும் சன்னதிகள் உள்ளன.
சிவராத்திரி, பிரம்மோற்சவம், ஆடி அமாவாசை, தைப்பூசம், பங்குனி உத்திரம் ஆகியவை இக்கோயிலில் கொண்டாடப்படும் முக்கிய திருவிழாக்கள்